微山湖是结构完整、保存较好的内陆大型淡水草型湖泊，面积1266平方公里，是我国北方最大的淡水湖泊，是亚洲独一无二的河湖交融型湿地和最大的湖环岛型湿地群，微山湖湿地被吉尼斯亚洲之最董事局评为亚洲第一湿地。微山湖还是山东省重要的生态宝库，被称为黄金水道的京杭大运河纵贯其中，也是国家南水北调东线工程的重要调蓄水库和输水通道。微山湖风景秀丽，素有日出斗金之盛誉，湖内有鸟类205种，鱼类78种，水生植物103种。
    2013年5月，国家林业局、央视启动了美丽中国-湿地行大型公益活动，通过寻找中国大地上最具代表性、典型性的湿地，表现不同类型湿地的秀美与神奇，唤起公众珍爱湿地、守护湿地的意识。按照价值是否突出，形态是否典型，物种是否独特，保护是否有力的标准，经过电视展播、网络投票、组委会全体公议等环节的评选，10月31日最终敲定了包括微山湖国家湿地公园在内的中国十大魅力湿地。
    近年来，微山县恢复保护湿地3000公顷，滨湖堤岸植被恢复1200公顷，鸟类栖息地恢复4500公顷，人工种植水生植物4000公顷。建设中的微山湖国家湿地公园，位于城南3公里，总规划面积15万亩，是以湿地保护、生态修复、科普教育、水质净化为主要内容的大型综合性湿地公园。置身湿地中，满眼尽是芦苇摇曳、万鸟齐翔，一切都是那么原始、淳朴，秀美的景色不仅吸引了200多种鸟类前来安家落户，经天然净化后的湖水还使绝迹多年的毛刀鱼、小银鱼、鳜鱼等鱼儿重返家园。